硬脂酸鹽兼具潤滑性、防水性、壓延性和高熔點,工業上廣泛用作潤滑劑、防水劑、穩定劑、脫模劑、脫色劑、增稠劑、殺菌劑及催化劑等。各種硬脂酸鹽所適用的范圍不盡相同,下而就硬脂酸鹽在紡織、建筑材料、造紙等工業中的應用做簡單介紹。
在紡織工業中,硬脂酸鹽主要用作防水劑。
在建筑材料工業中主要用作防水劑、防結塊劑、增稠劑。
在造紙工業中作施膠劑。
在橡膠工業中則用硬脂酸鹽來改進產品性能,可作柔軟劑、顏料分散劑、增強劑、加硫促進劑。鈣皂和鎂皂可防止橡膠焦化,鉛皂具有加硫促進作用,環烷酸鈷和硬脂酸鈷可增進橡膠對鋼鐵的粘合作用。